Une inondation éclair dévastatrice provoquée par l’effondrement d’un glacier à la frontière entre le Népal et le Tibet a fait au moins 389 morts. Plus de 1 300 personnes sont actuellement portées disparues.
Instabilité géologique et crise climatique
La catastrophe s’est produite près du parc national de Langtang lorsqu’une masse géante de glace et de roche s’est détachée. L’impact a généré une onde sismique équivalente à une magnitude de 5.2, faisant monter le niveau des rivières de 9 mètres en seulement 30 minutes.
Les scientifiques du Centre international pour le développement intégré des montagnes soulignent que le réchauffement climatique fragilise le permafrost de l’Himalaya. Les températures élevées récentes ont affaibli la cohésion de la glace, entraînant cet effondrement soudain.
Opérations de secours et touristes portés disparus
Parmi les personnes disparues figurent au moins 517 ressortissants étrangers et pèlerins se rendant au mont Kailash. On dénombre notamment 90 citoyens des États-Unis, 288 d’Inde, 35 d’Australie et 33 du Royaume-Uni.
L’armée népalaise et les forces de secours chinoises mènent des opérations d’évacuation par hélicoptère. Le chef des affaires humanitaires de l’ONU, Tom Fletcher, a débloqué 2 millions de dollars d’aide d’urgence, qualifiant la situation d’« horrible. »
