Les îles hawaïennes se préparent à un week-end critique alors que la tempête tropicale Lala progresse au-dessus d’eaux anormalement chaudes, menaçant de devenir le premier ouragan à toucher terre dans l’État depuis plus de 30 ans. Alors que le gouverneur Josh Green a déclaré l’état d’urgence jeudi, des alertes aux ouragans ont été émettées pour la Big Island, redoutant des inondations mortelles, des ondes de tempête destructrices et des vents atteignant 75 mph.
Alertes météorologiques et trajectoire
Vendredi matin, la tempête tropicale Lala était située à environ 420 miles au sud-est de Hilo, se déplaçant vers l’ouest-nord-ouest à une vitesse de 12 à 14 mph avec des vents soutenus de 60 mph. Les météorologues du National Weather Service et du National Hurricane Center prévoient que le système se renforcera en ouragan de catégorie 1 avant d’atteindre ou de frôler la pointe sud de la Big Island samedi. Bien que le centre puisse rester à 50 miles au sud de Ka Lae, le point le plus au sud des États-Unis, les vents de tempête s’étendent jusqu’à 170 miles. Par conséquent, des alertes de tempête tropicale sont en vigueur pour le comté de Maui (comprenant Maui, Lanai, Molokai et Kahoolawe), tandis que des veilles s’étendent vers le nord-ouest jusqu’à Oahu, Kauai et Niihau.
Précipitations catastrophiques et perturbations
Le principal danger de Lala réside dans des pluies torrentielles, amplifiées par l’interaction de l’humidité tropicale avec les reliefs montagneux du Mauna Loa et du Mauna Kea. Les prévisionnistes annoncent des cumuls de pluie de 8 à 12 pouces sur Maui et la Big Island, avec des pics locaux pouvant atteindre 25 pouces, faisant craindre des crues soudaines et des glissements de terrain. En réponse, les autorités locales ont procédé à de nombreuses annulations. Le département de l’Éducation d’Hawaï a annulé les événements du week-end sur l’île principale, le parc national des volcans d’Hawaï a fermé ses portes et des campus universitaires comme UH Hilo ont suspendu leurs activités.
Contexte climatique et précédent historique
Les scientifiques soulignent que la température de surface de l’océan le long de la trajectoire de Lala avoisine les 28 degrés Celsius (82 degrés Fahrenheit), soit environ 0,5 °C au-dessus de la moyenne. Les analyses de Climate Central indiquent que ces températures élevées ont été rendues 10 à 20 fois plus probables par le changement climatique. Les atterrissages d’ouragans à Hawaï sont extrêmement rares ; seuls cinq systèmes nommés ont touché terre depuis 1949, le dernier ouragan majeur étant Iniki en 1992. Les autorités appellent la population à achever d’urgence les préparatifs de sécurité.
