Le 12 août 2026, l’Europe a assisté à sa première éclipse solaire totale en plus de deux décennies, plongeant des millions de spectateurs dans l’émerveillement alors que le jour s’est brièvement transformé en nuit. Coordonné en partie par l’Agence spatiale européenne (ESA), le phénomène céleste était visible depuis le Groenland, l’Islande, l’Espagne et le Portugal, tandis qu’une éclipse partielle a été observée dans le reste du continent.
Le spectacle de la totalité et les avancées scientifiques
Lorsque la Lune a entièrement masqué le disque lumineux du Soleil, la luminosité a chuté et les températures ont baissé de manière notable. Juste avant la totalité, l’effet de l’anneau de diamant et les grains de Baily ont révélé la magnifique atmosphère externe de l’astre solaire. Lors d’une retransmission en direct depuis l’Observatorio Astrofísico de Javalambre en Espagne, la directrice de la science de l’ESA, le Pr Carole Mundell, a salué la précision extraordinaire du phénomène. Animée par Dame Dr Maggie Aderin, l’émission a également présenté les missions innovantes de l’ESA, telles que la création d’éclipses artificielles avec Proba-3 et les données du satellite MTG-I1.
Événements publics et ateliers inclusifs
En Espagne, la ville de León et l’Université de León se sont associées à l’ESA pour organiser un grand rassemblement public au Palacio de Exposiciones y Congresos de León. Des dizaines de milliers de personnes ont participé à des ateliers interactifs, notamment un atelier inclusif mené par l’équipe CESAR de l’ESA, utilisant des modèles tactiles imprimés en 3D et des capteurs Micro:bit pour permettre aux malvoyants de ressentir l’éclipse.
Perspectives pour les prochaines éclipses
Suite au succès de l’événement de 2026, les passionnés d’astronomie se tournent déjà vers l’avenir. Le 2 août 2027, l’extrême sud de l’Espagne, l’Afrique du Nord et le Moyen-Orient vivront une totalité d’une durée exceptionnelle, qualifiée d’« éclipse du siècle », suivie d’une éclipse annulaire en anneau de feu au Portugal et en Espagne le 26 janvier 2028.
