Jason Arday, qui fut le plus jeune professeur noir de l’Université de Cambridge, est décédé à l’âge de 41 ans à Londres, une semaine seulement après avoir démissionné de l’université suite à des allégations de plagiat, selon sa famille. D’après la Police Métropolitaine de Londres, les forces de l’ordre sont intervenues dans une propriété où un homme de 41 ans a été trouvé inanimé avant d’être déclaré mort sur place. La police a indiqué que le décès était inattendu mais ne semblait pas suspect, tandis que ses proches ont dénoncé une campagne acharnée de harcèlement et de désinformation à son encontre.
Un parcours académique hors du commun
Autiste et dyslexique, Jason Arday n’avait pas parlé avant l’âge de 11 ans et ne savait ni lire ni écrire avant ses 18 ans. Originaire du sud de Londres, il a surmonté les pronostics pessimistes des spécialistes pour obtenir un diplôme en éducation, deux masters et un doctorat de l’Université Liverpool John Moores. En 2023, à l’âge de 37 ans, il avait rejoint l’Université de Cambridge en tant que professeur, devenant une figure inspirante de la réussite et de la représentation dans le milieu universitaire britannique.
Polémique et démission
Le mois dernier, Jason Arday avait fait l’objet de critiques acerbes et d’allégations de plagiat et de falsification dans sa biographie, notamment soulevées par le chercheur Nathan Cofnas et relayées par des journaux tels que The Times of London et The Telegraph. Le 5 août, il avait annoncé sa démission, affirmant que les accusations incessantes avaient lourdement affecté sa santé mentale, tout en précisant que son départ ne constituait pas une acceptation des accusations portées contre lui.
Réactions officielles et enquête en cours
La secrétaire d’État à l’Éducation britannique, Lucy Powell, s’est dite profondément choquée et attristée par la disparition de Jason Arday, appelant le public à respecter l’intimité de ses proches. Deborah Prentice, vice-chancelière de Cambridge, a également exprimé ses sincères condoléances à sa famille et à ses amis. Une enquête policière est actuellement en cours pour déterminer les circonstances exactes de son décès.
